三つの医療生協が合併、大阪きづがわ医療福祉生協の誕生から、まる14年たった。そこで第一回の総代会で話したことを再構成してみた。
「今の時代が、未来に微かな希望の光りが見えているとはいえ、それにもまして、暗雲も立ちこめるといった混沌の時代であります。また、百年、二百年に一度というべき激動の時代が始まるのではとも思っています。
ここで、時間軸を二百年くらい遡ってみると、この総代会の会場の周辺は、大坂商人の町家が立ち並ぶ殷賑の地、経済・文化の発信地でありました。その中では、今はもう総代会場横に記念碑（写真）としか残っていない、木村蒹葭堂（きむらけんかどう）という「あきんど」が作り上げた一大サロンは特筆すべき歴史的伝統です。そのサロンは、「クレオパトラの遺物」と称する収集品などにとどまることなく、見事なまでに、人と人とのつながり、ネットワークだったのです。東京（江戸）人は、大阪（大坂）のことをめったに誉めませんが、芥川竜之介は、木村蒹葭堂のことを称賛しています。
こうした歴史的伝統を破壊し、人びとのつながりを断ち切ろうとしている為政者をいだいている所に、現在の大阪の大きな病弊があると思います。
さて、三月十一日以降、医療生協も震災被災地の人びととのさまざまなネットワークを作って来ました。この場にふさわしい表現ではないかもしれませんが、今から百年、二百年経てば、私たちは歴史の闇に消え去ることでしょう。木村蒹葭堂がそうであったように、形あるものはやがて潰えてしまいます。しかし、人と人との確固としたつながりは、歴史として受け継がれます。混沌とした今だからこそ、歴史を一歩でも前に進めるべく、ともにがんばりましょう。」
写真の説明、木村蒹葭堂の記念碑、蒹葭は、『あし』の草のこと。その頃は、商家の間際まで『あし』が覆い茂っていたのだろう。
大阪きづがわ医療福祉生協機関紙「みらい」
2026年6月号搭載